Un transportista de carga común es una entidad pública o privada encargada del transporte de mercancías o personas a cambio de una tarifa. Tienen la responsabilidad de prestar un servicio público y, a diferencia de los transportistas privados, los transportistas públicos están obligados a prestar el servicio a cualquiera que esté dispuesto a pagar, a menos que existan motivos razonables para negarse. Esto impone ciertas responsabilidades sociales a los transportistas públicos de mercancías.